Έκρηξη αναταραχών στις αμερικανικές πτήσεις λόγω τεχνικής βλάβης σε παλιά καλώδια επικοινωνίας

Μια σοβαρή τεχνική βλάβη προκάλεσε μαζικές αναταραχές στον αεροποριακό κλάδο των Ηνωμένων Πολειών, οδηγώντας σε χιλιάδες ακυρώσεις και καθυστερήσεις πτήσεων. Σύμφωνα με δηλώσεις του Υπουργού Μεταφορών των ΗΠΑ, Sean Duffy, η κρίση προκλήθηκε από εργασίες αποκατάστασης παλαιών χαλκικών καλωδίων επικοινωνίας σε απομακρυσμένη εγκατάσταση της Υπηρεσίας Πολιτικής Αεροδρόμησης (FAA).

Το περιστατικό, το οποίο σημειώθηκε κατά τη διάρκεια εργασιών συντήρησης, οδήγησε σε σοβαρά προβλήματα επικοινωνίας μεταξύ των ελεγκτών αεροποριακής κυκλοφορίας και των πιλότων. Κατά τη διάρκεια της βλάβης, καταγράφηκαν περισσότερες από 1.000 προσπάθειες σύνδεσης κάθε τέσσερα έως πέντε δευτερόλεπτα, γεγονός που προκάλεσε σοβαρές διαταράξεις στη λειτουργία των ραντάρ και των συστημάτων επικοινωνίας.

Ο Sean Duffy διευκρίνισε ότι η αταραχή δεν οφείλεται σε εξωτερική κυβερνοεπίθεση ή σε πρόσφατη αναβάθμιση του συστήματος SMART, το οποίο έχει σχεδιαστεί για την υποβοήθηση των πιλότων κατά την πτήση σε κακοκαιρία. Ο ίδιος επισήμανε ότι η αιτία φαίνεται να εντοπίζεται σε αστοχία εξοπλισμού ή σε λάθος διαδικασίες από την πλευρά του εργολάβου που αναλαμβάνεται τις εργασίες αντικατάστασης των καλωδίων.

Η κλίμακα της κρίσης είναι πρωτοφανής για την περιοχή. Την Παρασκευή 14 Νοεμβρίου, 12.000 πτήσεις δεν ήταν δυνατόν να προγραμματιστούν εκ νέου, με τις 9.000 από αυτές να αφορούν εμπορικές πτήσεις και οι υπόλοιπες 3.000 να αφορούν ιδιωτικές πτήσεις. Συνολικά, κατά τις ημέρες 14 και 15 Νοεμβρίου, το πλήθος των ακυρωμένων πτήσεων σε ολόκληρη τις ΗΠΑ ξεπέρασε τις 16.000.

Ενόψει των επανειλημμένων προβλημάτων στις υποδομές, ο Υπουργός Duffy απηλώνεται για την ανάγκη άμεσης χρηματοδότησης από το Κοngress. Παρόλο που οι ΗΠΑ έχουν ήδη επενδύσει 12,5 δισεκατομμύρια δολάρια για την εκσυγχρονιστική αναβάθμιση των υποδομών ελέγχου της αεροποριακής κυκλοφορίας, το συνολικό κόστος που απαιτείται για την ολοκλήρωση του προγράμματος εκσυγχρονισμού εκτιμάται σε 50 δισεκατομμύρια δολάρια.

«Πόσο καιρό πρέπει ακόμα να περιμένουμε;» δήλωσε ο Υπουργός, υπογραμμίζοντας την επιτακτική ανάγκη για την αναβάθμιση των συστημάτων που διασφαλίζουν την ασφάλεια και την ομαλότητα της αεροποριακής δραστηριότητας στις ΗΠΑ.